Eric Abidal a joué un rôle déterminant dans le transfert de Frenkie de Jong au FC Barcelone en 2019, alors que le milieu néerlandais était sur le point de signer avec le Paris Saint-Germain.
En tant que directeur sportif du Barça, Abidal a réussi à convaincre De Jong, dont le rêve était de jouer pour le club catalan, en lui expliquant que c’est l’institution Barça qui le signait, et non le coach. Finalement, De Jong a choisi de rejoindre le FC Barcelone pour 75 millions d’euros.
«Je savais qu’il avait un accord avec le Paris Saint-Germain […] Son rêve, c’était de jouer au Barça. Mais il me dit, voilà, je n’ai pas eu discussion avec l’entraîneur du Barça. Il m’a dit qu’il avait pris sa décision de venir au PSG après une discussion avec Tuchel. Je lui ai dit qu’au Barça c’est l’institution qui te signe, pas le coach», a confié Eric Abidal;